Un ventilador centrífug és una màquina que utilitza l'energia mecànica d'entrada per augmentar la pressió del gas i descarregar el gas; és un tipus de maquinària de fluid accionat.
Essencialment, un ventilador centrífug és un dispositiu de pressió constant i de cabal variable. A una velocitat de rotació constant, la corba de cabal de pressió-teòrica d'un ventilador centrífug hauria de ser una línia recta. Tanmateix, a causa de les pèrdues internes, la corba característica real és corba. La pressió generada en un ventilador centrífug es veu significativament afectada pels canvis en la temperatura o la densitat de l'aire d'entrada. Per a un volum d'aire d'entrada determinat, la pressió és més baixa a la temperatura d'entrada més alta (densitat d'aire més baixa). Per a una corba característica del cabal-de pressió determinada, també hi ha una corba característica del cabal-potència. Quan el ventilador funciona a una velocitat constant, per a un cabal determinat, la potència requerida augmenta a mesura que disminueix la temperatura d'entrada de l'aire.
